Unterdessen weilen wir in der Provinz Sukhothai, wo im 13. Jahrhundert das erste thailändische Königreich seinen Ursprung hatte. In Kong Krailat sind wir wiederum Gäste eines deutschen Auswanderers. Otto Kleinwegen betreibt hier zusammen mit seiner einheimischen Partnerin Jeab das Sukhothai Homestay, ein schmuckes Anwesen mit kleinem Gästehaus (leider ohne eigene Küche), Swimming Pool, Fischteich und einer grossen Schar Enten, Gänse und Hühner.
Während wir am ersten Abend von unserem Gastgeber anlässlich seines Geburtstages zum Grillschmaus eingeladen sind, gestaltet sich die Verpflegung die Tage darauf etwas komplizierter. Zwar hat es Restaurants, ...
... doch Kong Krailat ist ein echtes Provinznest mit ursprünglichen Holzhäusern, das ganz und gar nicht auf Touristen eingerichtet ist. Hier spricht kaum jemand Englisch, und die Speisekarten sind für uns nicht lesbar. Bleibt nur mit dem Finger auf Bilder zeigen und hoffen, dass es einem dann auch tatsächlich schmeckt.
Das Touristenmagnet der Region liegt derweil 30 Kilometer entfernt. Der Sukhothai Historical Park beherbergt die Überreste der Hauptstadt des ehemaligen Königreichs Sukhothai, welches während der Amtszeit von König Ramkamhaeng (1279 bis 1298) seine grösste Ausdehnung bis hin nach Laos und Burma erlebte. Mittelpunkt der 2,0 x 1,6 km grossen Anlage ist Wat Mahatat, angrenzend an den damaligen königlichen Palast.
Daneben sind Ruinen von mehr als 20 weiteren buddhistischen Tempeln vorhanden, darunter Wat Si Sawai, welches bereits vor dem Jahr 1200 als hinduistischer Shiva-Tempel erbaut wurde und im Stil Ähnlichkeiten mit den Khmer-Bauten von Angkor zeigt...
... oder Wat Sa Si, einer von drei Tempeln im singhalesischen Stil, welche in Mitten von Teichen angelegt worden waren.
Ausserhalb des Schutzwalls um die ehemalige Stadt lassen sich weit über hundert weitere Relikte erkunden wie zum Beispiel Wat Saphan Hin auf einem Hügel mit einer Buddha-Statue, die über die ganze Ebene blickt ...
... oder Wat Si Chum aus der Zeit Ende des 14. Jahrhunderts mit einer sitzenden Buddha-Statue inmitten eines sogenannten Mondops, eines quadratischen Baus mit massiven Mauern.
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